ΚΑΤΕΡΙΝΗ: ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΤΗΣ ΠΟΛΗΣ από τον Παρασκευά Καλπακτσόγλου-φωτο

Ήταν Πέμπτη η 15η Μαρτίου 1962 όταν εκατοντάδες καπνοπαραγωγοί από όλα σχεδόν τα χωριά της Πιερίας κατέκλυσαν την Κατερίνη και κατέλυσαν κάθε έννοια έννομης τάξης και διοίκησης. Ήταν αγανακτισμένοι από την αύξηση της τιμής αγοράς των καπνών από τους καπνεμπόρους στο τέλος της περιόδου αγοραπωλησίας αυτών, που ωφέλησε σημαντικά όσους καπνοπαραγωγούς κράτησαν την παραγωγή τους και δεν την πώλησαν στη χαμηλή τιμή που προσφερόταν όλη την προηγούμενη περίοδο. Αφού κατέστρεψαν δεκάδες καπνεμπορικά γραφεία (τότε η Κατερίνη αριθμούσε περισσότερα από σαράντα) το πλήθος των καπνοπαραγωγών κατευθύνθηκε στο κτίριο της Νομαρχίας όπου απαίτησαν από το Νομάρχη να στείλει στην Κυβέρνηση την απαίτησή τους να ακυρωθούν όλα τα Συμφωνητικά αγοραπωλησίας καπνών με τις παλιές μικρές τιμές και να συνταχθούν νέα με τις ισχύουσες αυξημένες τιμές. Ο τότε Νομάρχης τα είχε χαμένα με τα γεγονότα και την απαίτηση των καπνοπαραγωγών και σ' αυτό συνέτεινε ακόμη και η οργάνωση της υποδοχής της Βασιλικής οικογένειας στην Κατερίνη που θα γινόταν την επόμενη ημέρα. Ενώ απειλούνταν χειρότερες καταστάσεις τελικά επικράτησε ψυχραιμία με τη μεσολάβηση τοπικών βουλευτών και δόθηκαν κάποιες αόριστες υποσχέσεις στους καπνοπαραγωγούς. Οι τελευταίοι αποχώρησαν αργά το απόγευμα και επανήλθε η τάξη στην πόλη. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα γεγονότα δεν οργανώθηκαν από κανένα πολιτικό ή συνδικαλιστικό φορέα και δεν υπήρξε ηγετική ομάδα στην κινητοποίηση. Οι καπνοπαραγωγοί κατέβηκαν στην πρωτεύουσα του Νομού παρακινούμενοι και συνεννοούμενοι μεταξύ τους, κάνοντας χρήση τα σπάνια τότε μέσα επικοινωνίας και μετακίνησης.