Το σκάφος, ως ιδιοκτήτης του οποίου παρουσιάζεται γνωστός «βαρώνος της κοκαΐνης» στον οποίο έχει αποδοθεί το παρατσούκλι «Ελληνας Εσκομπάρ», ταξίδεψε στη Λατινική Αμερική και φέρεται να φόρτωσε τα ναρκωτικά στα ανοιχτά της Βενεζουέλας.
Ωστόσο, την ίδια ώρα βρισκόταν στο «μικροσκόπιο» έρευνας ΕΛ.ΑΣ., Δίωξης Ναρκωτικών του ΣΔΟΕ και Λιμενικού, σε συνεργασία και με την αμερικανική Δίωξη (DEA).
Τελικά, η επιχείρηση οδήγησε στην κατάσχεση του φορτίου και στη σύλληψη πέντε ατόμων που βρίσκονταν σε αυτό. Κατά πληροφορίες, τα μέλη του πληρώματος είναι Ελληνες, καθώς και ένας Βούλγαρος με ουκρανικό διαβατήριο.
Στην επιχείρηση συνέδραμε και πλοίο του πολεμικού ναυτικού της Γαλλίας, το οποίο ρυμουλκεί το αλιευτικό εδώ και δύο ημέρες από τον Ατλαντικό, με προορισμό γαλλικό λιμάνι. Εκεί θα γίνει και η ακριβής καταμέτρηση της ποσότητας της κοκαΐνης, ενώ θα παραδοθούν στις Αρχές και οι συλληφθέντες.
Ο Ελληνας «βαρώνος της κοκαΐνης» περιγράφεται ως αρχηγός της εγκληματικής οργάνωσης.
Σύμφωνα με πληροφορίες, συνελήφθη από αστυνομικούς ενώ βρισκόταν καθ’ οδόν από τη Νέα Μηχανιώνα προς την Κατερίνη.
Στην Ελλάδα (Κατερίνη, Αθήνα, Θήβα) συνελήφθησαν συνολικά πέντε άτομα, μεταξύ των οποίων και στενός συνεργάτης του αρχηγού, ο οποίος φέρεται να είναι και ιδιοκτήτης της εταιρείας στην οποία ανήκει το αλιευτικό σκάφος.
Το παρελθόν του
Ο «εγκέφαλος» της οργάνωσης είναι άτομο με βαρύ παρελθόν στη διακίνηση ναρκωτικών. Βρισκόταν στο «μικροσκόπιο» των αμερικανικών και των ελληνικών αρχών από το 2001.
Τον Αύγουστο του 2004 είχε συλληφθεί στο αεροδρόμιο της Στουτγκάρδης, έπειτα από εβδομάδες ερευνών για τους 5,4 τόνους κοκαΐνης που είχαν βρεθεί στο πλοίο «Africa 1», 100 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά των ισπανικών ακτών.
Για τη μεταφορά των ναρκωτικών καταδικάστηκε πρωτόδικα σε ισόβια κάθειρξη, ενώ μικρότερες ποινές τού επιβλήθηκαν για υποθέσεις ξεπλύματος χρήματος.
Οι δικηγόροι του πέτυχαν αρχικά συγχώνευση των ποινών του, ενώ το 2011 το Εφετείο Κακουργημάτων Πειραιά μετέτρεψε τα ισόβια σε κάθειρξη 22 ετών, αναγνωρίζοντάς του το ελαφρυντικό του προτέρου εντίμου βίου.
Ο εισαγγελέας άσκησε έφεση επί της απόφασης, η οποία, σύμφωνα με ορισμένες πληροφορίες, συζητήθηκε στον Αρειο Πάγο τον Σεπτέμβριο του 2014.
Ομως, η απόφαση επί της αναίρεσης, που «αναβίωνε» την πρωτόδικη, ισόβια καταδίκη του Ελληνα «Εσκομπάρ», όπως μετέδιδε τότε η «Κ», καθαρογράφηκε και κοινοποιήθηκε τη 17η Ιουνίου 2015, δηλαδή μόλις μία ημέρα μετά την αποφυλάκισή του, για την οποία είχε κάνει χρήση των διατάξεων του «νόμου Παρασκευόπουλου»
Τελικώς και ενώ η υπόθεση πήρε δημοσιότητα, ο 52χρονος συνελήφθη εκ νέου την 22α Σεπτεμβρίου 2015 έξω από το σπίτι του στους Νέους Πόρους Πιερίας, κατά παραγγελία του εισαγγελέα Εφετών Πειραιά.
Ομως, η απόφαση επί της αναίρεσης, που «αναβίωνε» την πρωτόδικη, ισόβια καταδίκη του Ελληνα «Εσκομπάρ», όπως μετέδιδε τότε η «Κ», καθαρογράφηκε και κοινοποιήθηκε τη 17η Ιουνίου 2015, δηλαδή μόλις μία ημέρα μετά την αποφυλάκισή του, για την οποία είχε κάνει χρήση των διατάξεων του «νόμου Παρασκευόπουλου»
Τελικώς και ενώ η υπόθεση πήρε δημοσιότητα, ο 52χρονος συνελήφθη εκ νέου την 22α Σεπτεμβρίου 2015 έξω από το σπίτι του στους Νέους Πόρους Πιερίας, κατά παραγγελία του εισαγγελέα Εφετών Πειραιά.
Τα επόμενα χρόνια, είχε και άλλες δικαστικές περιπέτειες, πριν βρεθεί και πάλι εκτός φυλακής, έως τη σημερινή του σύλληψη