Ο Γερό Ίταμος

Taxus baccata( Ίταμος ο ραγοφόρος, τάξος, Ήμερο έλατο). Μεγαλοπρεπές, αειθαλές και μακροβιότατο δένδρο (ζει μέχρι 2000 ή και περισσότερα ακόμη χρόνια). Θεωρείται ιερό δένδρο, καθώς συμβολίζει τη ζωή-εξαιτίας της μακροβιότητάς του-και το θάνατο -εξαιτίας της τοξικότητάς του. Το τμήμα που δεν είναι δηλητηριώδες είναι το κόκκινο σαν ζελέ περικάρπιο των καρπών, χωρίς τα σπέρματα. Η κατανάλωση φύλλων Ίταμου από άλογα ή μουλάρια επιφέρει το θάνατο. Καλλιεργείται και σε φυτώρια και φυτεύεται σε προαύλια ναών και πάρκων. Παρουσιάζει φαρμακευτικό ενδιαφέρον στη θεραπεία μορφών καρκίνου μετά την ανακάλυψη ότι αποτελεί πηγή της ταξόλης.

Πηγή: Τα θεραπευτικά μυστικά των δένδρων -του Πήτερ Κονγουέη, Εκδόσεις Κυβέλη, 2004.

ΦΩΤΟ: ΛΕΥΤΕΡΗΣ ΚΗΠΟΠΟΥΛΟΣ